La televisión analógica ofrece imagen y sonido, la Televisión digital permite ofrecer además de lo que ofrece la analógica añadir la transmisión de datos. Éstos últimos pueden estar asociados, o no, a la programación audiovisual.
Para poder interactuar con estos contenidos es necesario que nuestro receptor sea interactivo, es decir que sea compatible con el estándar MHP (Multimedia Home Platform), en contraposición a los descodificadores más sencillos y baratos, también llamados "zapper", que no son interactivos y se limitan a descodificar la señal digital y transformarla en analógica para que pueda ser vista en el televisor convencional.
Además del receptor interactivo, si necesitamos enviar información a algún servidor necesitaremos un canal de retorno.
